ontribución especial: resulatados e implicaciones

Resultados e implicaciones de la Auditoría ciudadana sobre la calidad de la democracia en materia de desafíos nacionales

Las exploraciones que realiza el Proyecto Estado de la Nación para la investigación sistemática y rigurosa del tema de calidad de vida, avanzaron significativamente este año en cuanto a metodología y conceptos, gracias a la producción de la Auditoría ciudadana sobre la calidad de la democracia. La incursión en el tema de calidad de la democracia, como una parte de la calidad de vida de los habitantes del país, constituye una primera aproximacióna la manera en que los distintos sectores de la sociedad experimentan el desarrollo del país en su cotidianidad.

Los resultados más importantes de esta auscultación en la calidad de la democracia en Costa Rica se pueden resumir en tres ideas:

La calidad de la democracia no es evaluada por la ciudadanía como un atributo general del sistema político que permita calificarlo con una sola nota, sino el efecto acumulativo del desempeño institucional y la convivencia ciudadana en múltiples frentes, muchos de ellos no relacionados con las actividades electorales (Pérez Liñán, 1998).
Para las y los ciudadanos costarricenses, la democracia ha llegado a ser bastante más que un sistema político para elegir periódicamente el gobierno de su sociedad (O’Donnell, 1998, 1999 y 2001); también comprende un modo de organizar las instituciones del Estado y sus relaciones con los ciudadanos, y un modo de convivencia entre las personas.
La calidad de la democracia costarricense es como el territorio del país: está poblada de picos, valles y hondonadas, suelos fértiles, zonas de riesgo, áreas en disputa y territorios poco explorados, todos sobre el nivel del mar. A la par de fronteras críticas4 de baja calidad de la vida democrática (las hondonadas”) que alimentan el descontento ciudadano, como las prácticas de maltrato a las personas en sus gestiones ante las instituciones públicas, existen amplias áreas (los “valles”) que exhiben una mezcla de logros e incumplimientos. Así sucede, por ejemplo, con el funcionamiento de la administración de la justicia, que muestra una protección eficaz de los derechos constitucionales al mismo tiempo que importantes debilidades para dispensar una justicia pronta, cumplida e igual para todos. Pero también existen fortalezas de la convivencia democrática (los “picos”), con un desempeño satisfactorio, aunque quizá escondido por las brumas del descontento ciudadano. Es el caso, por ejemplo, del respeto de los líderes políticos y candidatos a cargos públicos a los derechos de sus oponentes y, en general, al Estado de derecho, durante los procesos electorales.

Estos hallazgos de investigación sugieren algunas implicaciones o desafíos para la política nacional que se resumen a continuación.

El sistema político de Costa Rica flaquea tanto en su componente representativo como en el participativo. Por ello las soluciones no deberían ser unilaterales, es decir, que procuren mejorar la representación política como si no existiera un problema participativo o, por el contrario, que se concentren en mejorar la participación en desmedro de la representación política. Un conjunto híbrido de medidas que atiendan la importancia de ambos componentes podría considerar ideas como las siguientes:

En materia de representación política, tomar en cuenta asuntos como el establecimiento de larevocatoria de mandato para las y los diputados a la Asamblea Legislativa; crear condiciones que permitan la carrera parlamentaria de las y los legisladores y establecer la votación nominal en el Plenario Legislativo (ello permitiría registrar la votación de cada diputado).
En materia de participación ciudadana, aprobarel referéndum y el plebiscito con facultades de iniciativa de ley y de rechazo de legislación aprobada por la Asamblea Legislativa.