ESTADO DE LA REGION     

REDUMEN

 Sinopsis del Estado de la Región          

Las fracturas regionales      
         Región e integración regional son conceptos distintos que no se presuponen mutuamente, aunque en Centroamérica, por razones políticas e históricas, han sido empleados como sinónimos9. Una región es la expresión territorial de procesos históricos, usualmente no planificados, mediante los cuales grupos de población desarrollan vínculos cotidianos, aunque asimétricos y hasta contradictorios, capaces de crear una unidad funcional territorialmente delimitada y delimitable. Una integración regional es el resultado de políticas y estrategias cuyo fin es enlazar las diversas economías y sociedades de una región, mediante la creación de un espacio económico, social y político regido por un marco institucional común, no necesariamente un gobierno común, que establece reglas y modos de operación comunes10.

     El istmo centroamericano está recorrido por múltiples asimetrías que, más allá de las fronteras políticas nacionales, desarticulan su funcionamiento social, político, cultural y económico como región integrada y, en algunos casos, desarticulan la misma dinámica regional. Acaso la más importante de estas asimetrías descansa en las diferencias de desarrollo relativo de Honduras y Nicaragua en relación con el resto de Centroamérica. Por analogía con las fallas geológicas que separan las placas en las cuales se asientan los mares y continentes, estas asimetrías regionales son fracturas económicas, sociales y culturales profundas que separan a las etnias, las sociedades y los países. Son aquellos elementos que indican obstáculos, desde otra perspectiva también desafíos, para la integración y el desarrollo humano en Centroamérica.

Brechas en los logros de desarrollo humano entre países

Una primera fractura regional son las brechas en los logros del desarrollo humano Sólo el 20% de la población centroamericana vive en países con un alto grado de desarrollo humano, de acuerdo con el Indice de Desarrollo Humano (IDH) que publica el PNUD (Cuadro 1.5)11. La mayoría reside en las cuatro naciones calificadas como de ingresos medios, a saber, Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua. Si la región fuese un país, en 1997 habría ocupado el lugar 107 entre 174 países, con logros similares a los de Georgia y la República Popular de China.

CUADRO 1.5
Centroamérica: logros en desarrollo humano según el IDH
País a/ Población regional (%) Posición IDH en el mundo b/ Países vecinos c/ Diferencial IDH en la región d/
Costa Rica 11.1 34 (88.9) Portugal, Brunei 1.63
Panamá 8.0 45 (86.8) Fiji, Venezuela 1.59
Belice 0.70 63 (80.7) Brasil, Libia 1.48
Guatemala 31.2 111 (61.5) Azerbaiyán, Egipto 1.12
El Salvador 17.8 114 (60.4) Moldova, Swazilandia 1.10
Honduras 17.4 119 (57.3) Tayikistán, Gabón 1.05
Nicaragua 13.9 126 (54.7) Marruecos, Iraq 1.00
Región 100.0 107 (64.8) China, Georgia       
IDH es el índice de desarrollo humano del PNUD. En 1998 se calculó para 174 países, sin embargo, los datos se refieren al año 1995.

a/ Países con letras en negrita son clasificados por el PNUD como países de alto desarrollo humano. Países con letras en itálica son clasificados por el PNUD como países de desarrollo humano medio.

b/ En la columna "Posición en el mundo", el número en la primera fila es el lugar que ocupó el país en 1997. El número entre paréntesis es el valor del IDH en ese año. Para el caso de la región, la posición y valor son resultado de ponderar el logro de los países centroamericanos con base en la población de cada uno. Tratada como un "país" hipotético, se ubicó el valor regional dentro de la escala publicada por el PNUD

c/ Países vecinos son aquellos en los lugares inmediatamente superior e inferior, respectivamente, del país en cuestión.

d/ La columna "Diferencial IDH en la región" se refiere a Centroamérica. Se toma a Nicaragua, por ser el país con menor logro de desarrollo humano, como base para aproximarse a la magnitud de las brechas nacionales.

Fuente: Elaboración propia con datos de PNUD, 1998; CECADE.

 
"Es necesario diferenciar entre el proceso de regionalización y el de integración. Mientras que la integración es una construcción desde los Estados centrales., la regionalización es una cosntrucción desde la sociedad"

INVESTIGADOR Y ACEDEMICO, COSTA RICA
          Pese a sus limitaciones, el IDH permite inferir algunas tendencias generales12. Pocas regiones en el mundo, en un territorio tan reducido, tienen brechas como las existentes en Centroamérica. La brecha intrarregional es mayor que la distancia promedio entre el IDH de los países industrializados y el de los países en desarrollo (1.58 veces). Así, la brecha entre el país centroamericano con mejor posición en el IDH y el que está peor es de 94 puestos. Por eso, en la región coexiste un estándar nacional similar al de un país pequeño de la Comunidad Europea como Portugal, con un estándar similar al de un empobrecido país africano como Costa de Marfil.

Brechas en logros de desarrollo humano dentro de los países

     Una segunda fractura regional son las brechas subnacionales en los logros de desarrollo humano13. Pareciera que todos los países están divididos entre zonas de alto desarrollo y zonas de bajo desarrollo humano14. El número de veces que el valor del IDH del departamento o provincia mejor calificado de un país contiene al valor del peor calificado de ese mismo país, es de 2.3 para Guatemala, 2.1 para Honduras y 1.6 para El Salvador, únicos países con medición desagregada del IDH. La evidencia para Costa Rica, si bien no referida al IDH, sugiere una situación similar (Cuadro 1.6).

     Un total de 26 departamentos de los tres países para los que se dispone de información del IDH, son calificados como de bajo desarrollo humano, aproximadamente el 50% del total, mientras que sólo uno, donde se afinca la Ciudad de Guatemala, alcanza la categoría internacional de alto desarrollo humano. Proporcionalmente, El Salvador es el país con menos departamentos de bajo desarrollo15.

     ¿Cuáles son, en general, los departamentos o provincias de un país con mejor y peor desempeño en el IDH, o una medición similar? El Cuadro 1.6 muestra que, con excepción de Honduras, donde el departamento al que pertenece Tegucigalpa ocupa el segundo lugar, las zonas de mayor desarrollo humano son las ciudades capitales. En cambio, las zonas rurales y fronterizas y, en general, las zonas alejadas de las capitales tienen el más bajo acceso al desarrollo humano. En Costa Rica, el municipio de Talamanca, fronterizo con Panamá y principal lugar de residencia de las poblaciones indígenas, es el peor calificado en el Indice de Desarrollo Social (IDS) que publica MIDEPLAN. La evidencia encontrada en Belice, único país angloparlante, sugiere un patrón similar al del resto de la región16.

CUADRO 1.6

Centroamérica: diferencias subnacionales en materia de logros del desarrollo en cuatro paísesa/
País Mejor departamento Peor departamento

Diferencial IDHd/

 Ubicación del peor Países vecinos en extremos IDHe/
Guatemala Guatemala (82.9) Alta Verapaz (35.5) 2.3 Rural, no fronterizo Mauricio (61), Yemen (151)
El Salvador San Salvador (72.1) Morazán (45.8) 1.6 Rural, fronterizo Jordania (87), Kenya (137)
Hondurasb/ Islas de la Bahía (78.7) Lempira (36.8) 2.1 Rural, fronterizo Bulgaria (67), Costa de Marfil (148)
Costa Ricac/ Flores (91.6) Talamanca (10.5)      Rural, fronterizo     
a/ Panamá y Nicaragua no tienen informes nacionales sobre desarrollo humano sostenible. El informe de Belice no tiene un índice desagregado de desarrollo humano u otros índices desagregados de desarrollo, por lo que no se consigna en el cuadro.

b/ Costa Rica aparece con letras itálicas porque la información no procede del cálculo del IDH por departamento, como sí ocurre para los otros países, por la falta de un censo de población reciente (el último es de 1984). Para efectos ilustrativos de las diferencias internas, se empleó la actualización del Indice de Desarrollo Social (IDS) efectuada por el Ministerio de Planificación Nacional y Política Económica, que se basa en el IDS de 1994, alternativa sectores (A). Esta información está desglosada por municipio y no por departamento (provincia) como en los otros países.

c/ En el caso de Honduras, la desagregación del IDH por departamento implicó cambios metodológicos, por lo que los valores del índice no son comparables con los publicados por el PNUD para los países del mundo. Sin embargo, por inspirarse en el concepto de desarrollo humano, se incluye la comparación en la última columna con fines puramente ilustrativos.

d/ Para una explicación de los valores en la columna "Diferencial IDH", véase la nota d/ del Cuadro 1.5. Aquí se adaptó la unidad de referencia.

e/ En la última columna "Países vecinos en extremos del IDH" se compara el valor del IDH obtenido por mejor departamento con el puntaje internacional publicado por el PNUD. El primer nombre refiere al país con el valor inmediatamente superior al mejor departamento, entre paréntesis su lugar en el ranking. El segundo nombre, al país con el valor inmediatamente superior al peor departamento, entre paréntesis su lugar en el ranking.

Fuente: Elaboración propia con base en datos de Guatemala: PNUD, 1998; El Salvador: PNUD, 1997; Honduras: PNUD 1998; Países en el mundo: PNUD, 1998. Costa Rica: MIDEPLAN, 1999.

 

     

sigue1.jpg (5545 bytes) sigue2.jpg (5578 bytes)

 Brechas entre grupos sociales   
         Una tercera fractura regional son las brechas de equidad entre grupos sociales dentro de los países. Más allá de las diferencias nacionales en desarrollo humano, todos los países muestran, en mayor o menor grado, patrones comunes desigualdad. Estas brechas de equidad son desarticulaciones internas que dificultan los esfuerzos regionales de integración. Difícil es la tarea de crear una región integrada, a partir de países internamente desarticulados.

Desigualdades en la distribución del ingreso y el acceso a empleos de calidad

     En Centroamérica, la distribución del ingreso y la riqueza sigue siendo altamente concentrada, y no mejora, incluso en Costa Rica, según mediciones recientes del coeficiente de Gini (Kunar y Lustig, 1999)17. Las actividades tradicionales de exportación, esencialmente agrícolas, y la maquila, sobre todo la textil, siguen siendo fuentes de riqueza para los propietarios, no necesariamente para los trabajadores, que reciben salarios bajos en toda la región, aunque con diferencias importantes entre países (véase Capítulo 6). Las nuevas actividades de exportación, la expansión de los servicios, principalmente los financieros, el turismo y otras actividades del sector moderno, parecen igualmente concentradas en pocas manos.

     En la década de los 90, el desempleo abierto afecta a cerca de un 10% de la PEA urbana, pero el principal problema de la región es el subempleo. En promedio, cuarenta de cada cien nuevos empleos urbanos se crearon en el sector informal de la economía, un sector muy relacionado con la pobreza18. Un 20% de los asalariados urbanos percibe remuneraciones por debajo del mínimo legal. Sin embargo, existen grandes diferencias entre los países en cuanto a salarios mínimos y la protección (efectiva) de los derechos laborales (véase Capítulo 6).

"Hay situaciones de conflicto potencial en la región, sociales, étnicas y entre países. Por ejemplo, la volación a los derechos humanos a migrantes indocumentados en Costa Rica, las disputas en el Golfo de Fonseca, la población desplazada en la frontera entre Honduras y El Salvasdor"

FUNCIONARIO PUBLICO, COSTA RICA